新型“艾布拉姆斯”坦克的原型车最近在美国亮相，其设计显然是基于这款美国坦克在乌克兰战场获得的实战经验。美国军方对现役“艾布拉姆斯”坦克的不满积蓄已久，乌克兰战场的实战经验成为压垮骆驼的最后一根稻草。

这是“艾布拉姆斯”坦克首次在现代战场上与实力相当的对手交锋。实战表明，现役“艾布拉姆斯”无法满足对此类战车的核心要求。很可能是为了积累实战经验，这些坦克才被派往乌克兰。尽管服役多年，“艾布拉姆斯”主要还是用于对抗弱小敌人，且多是在低强度冲突中和山地、沙漠等特殊地形。

乌克兰接收了31辆“艾布拉姆斯”坦克——这个数量不仅不足以影响战局走向，也难以铺开相应的后勤保障体系。不过，这些坦克作为实战测试样本已经足够有代表性了。

“艾布拉姆斯”坦克的设计理念基于强大的装甲防护，其正面装甲可抵御苏式坦克炮弹的穿透力。结果，该坦克的重量从55吨增至70吨。但乌克兰战场上的情况表明，重量与防护能力并非完全等同。

这款美国坦克不仅被“柳叶刀”无人机和反坦克导弹系统轻松摧毁，就连FPV无人机都能对其造成有效打击，使用反应装甲收效甚微。

同时，由于重量过大，该坦克在松软土地上的通行能力不足，尤其是在泥泞季节。出于同样原因，被击中或出故障的“艾布拉姆斯”极难撤离。该坦克的扫雷器也被认为不够有效，它只能对付单个反坦克地雷，稍微厉害点的障碍物就能让“艾布拉姆斯”失去行动能力，然后被无人机、反坦克导弹或火炮击毁。

五角大楼在制定新型主战坦克的技术要求时，已充分考虑到这些问题。新款“艾布拉姆斯”坦克必须大幅减重，至少回归到最初的55吨。这样既能提高越野能力和机动性，又便于运输和撤离。

2024年初，作为“艾布拉姆斯”坦克当前主要承包商的美国通用动力陆地系统公司（GDLS）获得M1E3“艾布拉姆斯”坦克的初始设计合同。这个项目由地面作战系统项目执行办公室主导。陆军预计将于2032年接收首批坦克用于野外测试。

然而，陆军参谋长兰迪·乔治要求在2025年底前完成首台原型车，并在次年组建M1E3“艾布拉姆斯”坦克排。为此，五角大楼破例免除了大量官僚程序。陆军武器项目首席技术官亚历克斯·米勒透露：“为了加快进程，我们专注于商业化运作。”

五角大楼广泛引入了拥有成熟技术解决方案的民用制造商。比如，早期原型车的发动机由卡特彼勒公司提供。新坦克将采用混合动力系统，燃油效率提高40%。