一项研究显示，在过去数百万年间，地球自转速度几乎从未像过去几十年这样显著减慢过。

一个研究团队在美国《地球物理学研究杂志·大地》上发表研究报告指出，其原因是人为造成的气候变化。

地球自转周期的长短会受到月球引力的影响，同时也受到地球内部、地表以及大气层中各种地球物理过程的制约而发生变化。

地球自转减慢在日常生活中难以察觉：目前地球自转一周的时间每个世纪延长1.33毫秒。尽管如此，研究报告指出，这种昼夜时长的延长仍可能影响基于地球自转的精确计时和太空导航。

在学校里，我们学到一天有24小时，因为地球在这段时间内绕地轴自转一周。但确切地说，受月球引力以及地球内部、地表和大气层中地球物理过程的影响，地球自转的持续时间会发生变化。

先前的研究中，奥地利维也纳大学的穆斯塔法·基亚尼·沙赫万迪和瑞士苏黎世联邦理工学院的贝内迪克特·绍亚已经证明，由于极地冰川融化加快，海平面正在上升，而这反过来又减慢了地球的自转。沙赫万迪在维也纳大学的一份声明中解释说，这就好比花样滑冰运动员伸出双臂时旋转速度会变慢。

如今，研究人员希望进一步探究，在地球过往的历史中，是否也曾出现过气候变化显著延长日长的时期。为此，他们对海洋化石的化学成分进行分析，并将其作为衡量海平面变化的指标。随后，他们利用数学模型，依据这些数据推导出地球日长的变化。

科学家们发现，在过去360万年里，地球自转速度一直在不断变化。但只在约200万年前出现过一次减慢幅度与2000年至2020年大致相当的情况。绍亚认为，当前的昼夜时间延长主要可归因于人类活动的影响。他表示：“我们所观察到的现象是由气候变化造成的。”